Зачатие
На поверхности яичников, в фолликулах (пузырьках) развиваются яйцеклетки. Когда они созревают, фолликулы лопаются, и яйцеклетка выпадает прямо в брюшную полость, оказываясь на стенке воронки яйцевода, откуда попадает в яйцевод. В яйцеводе происходит оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом. Активный сперматозоид способен достигнуть яйцеклетки суки за 25 секунд с момента попадания в половые пути суки. После оплодотворения яйцеклетка начинает делиться, проходит по яйцеводу в рога матки. Там она прикрепляется к стенке и начинает развиваться. По разным источникам от оплодотворения до прикрепления эмбриона к стенке матки проходит от 10 до 20 дней.

Продолжительность беременности
Продолжительность беременности собак составляет 63 дня, т.е. 9 недель. Разброс в несколько дней определяется, скорее всего, тем, что день вязки не совпадает с днем зачатия, поскольку сперма здорового кобеля способна к оплодотворению яйцеклеток в течение 3-х суток после вязки. Продолжительность беременности зависит также от количества щенков - при многоплодной беременности роды наступают на 1-2 дня раньше срока. При вынашивании одного-двух щенков сука может перехаживать, и нередки нормальные роды вплоть до 72-го дня. Щенки, родившиеся до срока, обладают слабой жизнеспособностью, у них понижен сосательный рефлекс. Щенки, родившиеся до 57-го дня, не выживают.

Несостоявшаяся и ложная беременность
Многие специалисты различают несостоявшуюся и ложную беременность как: в первом случае состояние повязанной, но не беременной суки, и во втором - состояние неповязанной ("отдержанной") суки.
Причинами несостоявшейся беременности могут стать стресс или болезнь, когда эмбрионы у повязанной суки рассасываются на ранних стадиях беременности. Гормональная перестройка, которая началась после оплодотворения, продолжается и после рассасывания, в результате чего у суки сильно выражены признаки беременности: увеличение массы тела, изменение поведения, увеличение молочных желез и т.п.
Причиной ложной беременности служит избыток специфического гормона, который заставляет суку вести себя так, будто она повязана и ждет щенков.
Состояние суки и том, и в другом случае схожее, она ведет себя так, будто собирается щениться. Инстинкт настолько силен, что заставляет суку имитировать беременность, подготовку к родам и иногда даже сами роды. Через два месяца после середины течки она начинает искать укромное место, царапать пол. Сука пускает молоко и начинает "нянчить" маленькие мягкие предметы - от мягких игрушек до домашних тапочек.
Не позволяйте вашей суке входить в роль матери, ликвидируйте созданное ею гнездо, хотя она, вероятнее всего, будет протестовать. Если позволить "игре" зайти слишком далеко, ее состояние только усугубится. Отберите предметы, которые она нянчит, отвлеките ее, увеличьте физические нагрузки и больше гуляйте на улице. Чтобы избежать появления молока, убавьте рацион питания, исключите высококалорийную пищу, не давайте ей много жидкости. Примерно через неделю такого режима все вернется на свои места.

Течение беременности
В первую половину беременности нельзя сказать наверняка, беременна ли сука. Такие признаки, как набухание молочных желез, усиление аппетита, увеличение объема тела могут наблюдаться и у не забеременевшей суки. И все же есть признаки, наличие которых с большой долей вероятности указывает на успех вязки, хотя и могут проявляться в большей или меньшей степени, в зависимости от индивидуальных особенностей вашей собаки.
Изменение поведения
У многих сук сразу же после вязки меняется поведение. Они становятся спокойными, "грустными" по выражению некоторых владельцев. Они не так активны во время прогулок как раньше, избегают грубых игр, начинают побаиваться чужих собак, всячески избегают конфронтаций. С хозяевами они становятся необыкновенно ласковы.

Токсикоз
Токсикоз беременных наблюдается у сук именно в то время, когда происходит прикрепления эмбрионов к стенкам матки, т.е. через 10-20 дней после вязки. Собака внешне выглядит вялой, немного нездоровой, у нее снижается или пропадает аппетит. Утром, хотя и не обязательно, ее может тошнить пеной. При токсикозе рвота начинается внезапно, без усилий со стороны мышц живота и диафрагмы, как это бывает, когда собака просто чистится. Считается, что токсикоз тем сильнее, чем больше у сук будет щенков или чем слабее ее печень.
В этот период не нужно насильно заставлять суку есть, и всегда должна стоять чистая питьевая вода.
Увеличение пигментации сосков
К 4-5 неделе беременности у суки усиливается пигментация сосков. Если сосок пигментирован (на него приходится пятно черного или коричневого цвета), то насыщенность цвета усиливается и кожа становится как бы глянцевой. Если сосок не пигментирован (т.е. расположен на белом поле), то он становится ярко- розовым. При этом происходит и увеличение молочных желез. К 7 неделе и далее соски сильно увеличиваются, становятся мягкими, за несколько дней до родов появляется молозиво.

Неспособность терпеть
Некоторые суки под конец первой половины беременности (на 30-34 день) не могут терпеть всю ночь и под утро оставляют лужу. Это происходит буквально в течение 3-4 дней, затем все нормализуется и до самых родов казусы не повторяются. Видимо анатомически в это время эмбрионы располагаются таким образом, что давят на мочевой пузырь.

Появление выделений
Многие считают появление слизистых, прозрачных выделений из петли суки на 32-35 день положительным показателем беременности. Если сука чистоплотна и подлизывается, то заметить эти выделения бывает сложно. По мере увеличения срока беременности петля постепенно набухает, значительно увеличиваясь к 8 неделе и далее к родам, а прозрачные тягучие выделения усиливаются. Появление зеленоватых выделений - первый признак приближающихся родов.

Увеличение объема
Изменение фигуры суки начинается с грудной клетки - она раздается в ребрах, спина становится широкой. В зависимости от количества вынашиваемых щенков и индивидуальных особенностей строения самой суки это проявляется на 5-6 неделе. Постепенно полнота расходится на всю область поясницы, исчезает талия. К 6-7 неделям живот отчетливо виден, особенно когда сука лежит на боку, чистый вес щенков и воды при количестве в семь щенков составляет уже около 1\4 веса собаки. За 7-10 дней до родов, если приложить ладонь к животу, можно почувствовать легкие толчки - шевеление щенков. За несколько дней до родов живот опускается, при этом у суки вновь обозначаются бока. Вес живота в последние перед родами дни достигает 1\3 веса собаки. Если сука широкотела и вынашивает 1-2 щенков, явных изменений в объеме может и не быть. В этом случае вопрос, беременна ли сука, может мучить хозяина до самых родов.

Методы определения беременности
Опытный ветврач может определить пальпацией, беременна ли сука, при сроке 23-28 дней. В эти дни щенки прощупываются как небольшие твердые комочки. Затем начинается образование амниотической жидкости вокруг эмбрионов, и комочки через нее не прощупываются. Если вы непременно хотите знать, беременна ли сука и сколько вам ждать щенков, то можно воспользоваться Ультра Звуковым Исследованием (УЗИ). Это безопасный способ исследования в отличие от рентгена, лучи которого пагубны для потомства. Опытный врач, просматривающий месячную беременность, сможет наверняка определить факт беременности и число эмбрионов.

Уход за сукой во время беременности
Питание
Многие полагают, что уже с первых дней после вязки суке нужно увеличить рацион питания, но это не так. В первую половину беременности эмбрионы развиваются не очень активно, достигая к 4 неделям размера только грецкого ореха. Организм матери обладает достаточными запасами, чтобы обеспечить их рост и без дополнительного рациона. Если увеличить объем пищи сразу, то он пойдет в жировые отложения в бока суки, а это будет помехой при родах. Безусловно, качество пищи должно быть высоким, основу рациона должны составлять мясо, рыба, творог, фрукты и овощи, но никак не каша и макароны. С первой же половины беременности можно начать давать одну из минеральных добавок, например МАМА 1, КОСТОЧКА, БОЛЬФО, БЕВИ-ДОГ строго в рекомендуемых по инструкции дозах. Щенки, развиваясь, возьмут от матери все необходимые микроэлементы, и если их не восполнять подкормками, то здоровье суки может серьезно пострадать. Так, например, недостаток кальция в период вынашивания может стать причиной эклампсии (молочной лихорадки), заболевания, в тяжелых случаях ведущего к гибели суки. Многие заводчики, использующие сухие корма, переводят суку на специальные корма для беременных. В этом случае никаких дополнительных подкормок не требуется, поскольку разработчики кормов учитывают потребность во всех необходимых элементах. Частота кормления должна быть прежней, как до вязки.
Со второй половины беременности, особенно после 35-40 дня, когда щенки интенсивно развиваются, нужно увеличить объем пищи за счет белковосодержащих продуктов: мяса, рыбы, яиц, творога, а также овощей. Количество круп и хлебобулочных изделий должно оставаться прежним. Если сука не жадна до еды, то кормить ее нужно столько, сколько она хочет. Щенки, увеличиваясь в размерах, заполняют собой брюшную полость, оказывая давление на желудочно-кишечный тракт. Как следствие, сука не может за раз съесть объем пищи, какой она ела до беременности, поэтому разделите дневную порцию на несколько частей и давайте ее в несколько приемов - три или четыре в зависимости от самочувствия суки. Соответственно, и выводить суку, чтобы она оправилась, надо чаще. В течение всей беременности, а особенно во второй ее половине, у суки постоянно должна стоять чистая питьевая вода. С ростом щенков увеличивается объем амнеотической (околоплодной) жидкости и сука часто пьет, чтобы пополнить внутренние запасы воды. За неделю до родов рекомендуется убрать из ее рациона мясо и крепкие мясные бульоны. Замечено, что они могут провоцировать эклампсию. Часто сука сама отказывается от этих продуктов. У многих сук аппетит не пропадает до самых родов, а некоторые - полностью отказываются от пищи более чем за сутки до этого события. И то, и другое нормально. Правильное питание во время беременности является важным фактором здоровья матери и потомства в послеродовой период.

Лекарственные препараты
Помните, что во время беременности суке нельзя давать большинство лекарственных препаратов. Особенно антибиотиков, которые губительно действуют на эмбрионы и подсосных щенков. Прежде чем дать любое лекарство, даже самое безобидное на ваш взгляд, внимательно изучите аннотацию по его применению и проконсультируйтесь с вашим ветеринаром.

Прогулки
В первую половину беременности не следует менять режим прогулок. Гуляйте со своей сукой с такой же интенсивностью, как до вязки. Не надо сажать свою суку на поводок, оберегая от всего и всех, и обращаться с ней так, будто она больна. Беременность - это нормальное физиологическое состояние и суке необходимо побегать и размяться. Но не стоит делать и обратного - сильно увеличивать объем прогулок и нагрузки, как иногда бывает, когда владелец узнает, что это полезно для его загруженной толстоватой суки. Следите, чтобы ваша собака не прыгала через препятствия, поскольку при этом она может удариться животом о его край. Особенно это опасно при больших сроках беременности, когда из-за удара возможна внутриутробная гибель плода. Следите также, чтобы чужие крупные псы не прижали и не травмировали вашу суку. Как правило, она сама становится осторожной при играх с другими собаками, избегает грубых силовых столкновений. С увеличением срока беременности сука менее охотно уходит от дома, быстрее устает. В это время выходить на улицу нужно чаще, раза 4-5 за день, но продолжительность прогулок должна быть небольшой.
Лучше всего обеспечить суке такой режим, чтобы она по своему усмотрению выходила на улицу и заходила домой. Тогда она не залеживалась бы на диване, а бегала и тренировала свои мышцы, особенно брюшного пресса - так необходимые при потугах и изгнании плодов, а при признаках усталости - возвращалась бы на свое место и восстанавливала силы. В частном доме или на дачном участке собаки живут именно так, особенно в летнее время. Суки, имеющие возможность во время беременности двигаться столько, сколько они хотят, к родам имеют хорошо развитые мышцы, без признаков ожирения и дряблости, почему и роды у них проходят легко.
Если собака самостоятельно бегает по территории, то нужно следить, чтобы она не начала копать себе нору, как подсказывает ей инстинкт. Это может быть опасно, поскольку сука выберет самое неподходящее место - под кучей кирпичей или строительного мусора и т.п., под тем, что может завалиться и придавить ее. Следить нужно и за тем, чтобы у нее не было наружных паразитов. При выборе средств ухода обратите внимание на противопоказания, эти средства должны быть пригодны для беременных сук.
Дней за пять до родов сука перестает бегать, больше ходит шагом, хотя и довольно активна. Если она жила у вас "на земле", то перед родами ее нужно со всей осторожностью вымыть. Ни в коем случае не в ванной, она может поскользнуться, да и поднять - поставить - вытащить ее обратно очень сложно, это может закончиться травмой. Лучше это сделать на земле в летнее время, или просто обтереть суку влажной тряпкой (особенно тщательно - молочные железы, ведь новорожденные будут из них сосать молоко), если на улице холодно. Сука не должна переохладиться. При большом сроке беременности не желательно возить суку в машине. Если же поездка необходима, то ведите машину очень аккуратно, не делая резких поворотов на большой скорости. Помогите своей собаке при посадке в машину и не позволяйте ей самостоятельно выпрыгивать из салона после остановки.

Дровосекова Наталья, «Далматины в Казахстане»